Por las caraterísticas del proyecto, fue necesario ubicar una zona de muy baja contaminación lumínica, tanto directa como difusa. La contaminación directa refiere a luces que estén en la línea de la visual desde el punto donde se tomarían las fotografías. La contaminación difusa es la producida por la iluminación exterior en poblaciones cercanas, que producen una cúpula luminosa por encima de la población por la dispersión de la iluminación callejera y las luces externas de casas y edificios.
Durante los días 20 al 22 de Enero 2015, cercanos a la Luna Nueva, se visitaron 3 zonas preseleccionadas como áreas de baja contaminación lumínica, en base a su ubicación en mapas de contaminación.
(http://darksitefinder.com/maps/south-america.html)
Es de destacar la baja contaminación lumínica de la zona centro de Uruguay, comparada con otras zonas de la región este de Argentina y Sur de Brasil.
Las zonas preseleccionadas fueron (por orden de visitas):
• Establecimiento Las Acacias del Sr. Juan Miguel Strauman, Departamento de Durazno.
• Quebrada de los Cuervos, perteneciente a la Intendencia de Treinta y Tres y bajo el Sistema Nacional de Áreas Protegidas, Departamento de Treinta y Tres
• Establecimiento Bellavista de la Familia Méndez-Pagés-Bove, Departamento de Rocha.
En cada zona se visitaron al menos dos lugares a la noche luego de ocurrido el crepúsculo astronómico vespertino. Se tomaron imágenes nocturnas en igualdad de condiciones para comparar la calidad del cielo y la contaminación debida a poblaciones cercanas. Los detalles de los lugares e información sobre las observaciones se incluyen en el Anexo. En el Anexo se incluye también un análisis comparativo cuantitativo de las imágenes, destacándose el brillo y la extensión en el cielo de la zona con contaminación lumínica.
En la Tabla siguiente se hace un análisis de Pros and Contras de cada uno de los lugares relevados, tomando en cuenta aspectos como contaminación de poblaciones cercanas, acceso, aspectos logísticos (alojamiento, comidas), etc.
Conclusiones
No se encontraron zonas al Sur del Río Negro sin contaminación lumínica. En las zonas visitadas se observó una contaminación debida a poblaciones de mas de 1000 habitantes, pero limitada a bajas alturas respecto del horizonte.
Las zonas con menor contaminación por su brillo de cielo y por su extensión es, en orden de menor a mayor: Establecimiento Bellavista, Establecimiento Las Acacias y Quebrada de los Cuervos; destacándose las dos primeras.
La contaminación de estas dos zonas esta limitada, para el equipamiento fotográfico usado, a alturas menores a 3° respecto del horizonte y extensiones menores a 10° sobre el horizonte.
También estas dos zonas presentan las mejores facilidades para el alojamiento, por la muy buena disposición de los productores de brindarnos las facilidades, la existencia de energía eléctrica y conexión WiFi. En el caso del Establecimiento Bellavista se debe de buscar un punto con un horizonte bien despejado que no tenga visión directa a Lascano. A partir de relevamientos posteriores a la adquisición de las imágenes y análisis de los perfiles de elevación en Google Earth y mapas topográficos (ArcGIS Online World Topographic Map: http://www.arcgis.com/home/webmap/viewer.html) se ubicaron posibles lugares con esas características.
Por tanto se concluye que la mejor opción es realizar las siguientes adquisiciones de panoramas desde el Establecimiento Bellavista (Rocha) y como segunda opción del Establecimiento Las Acacias (Durazno).
El informe completo se puede leer aquí.